Con una visión profundamente conectada al entorno y sus raíces, la chef Aurora Despradel representa una nueva generación de cocineros que apuestan por la sostenibilidad, la identidad y la emoción en cada plato. Desde su rol como chef artesana en St. Regis Cap Cana, Aurora busca rendir homenaje a la cultura dominicana a través de una cocina honesta, estacional y llena de sentido.
Su pasión por la cocina nació en casa, influenciada por dos figuras clave en su vida: su abuela Carmen y su madre Doris. “Vengo de un hogar donde la comida es nuestra manera de cuidarnos y demostrar el amor que sentimos por nuestros seres queridos”, confiesa. Ese legado emocional es el que hoy transmite en su trabajo diario, combinando tradición con una mirada contemporánea.
Definir su estilo culinario es hablar de lugar y momento, pues entiende la cocina como una expresión del territorio: “Cocinar para mí significa poner en valor donde estoy, la localidad y la estacionalidad son los valores principales de mi cocina”. Por eso, los ingredientes autóctonos son protagonistas en sus creaciones, respetando el ritmo de la naturaleza y lo que ofrece cada estación. Su llegada al equipo de St. Regis Cap Cana marca un hito en su carrera. Tras casi una década de experiencia en Europa, regresar a la República Dominicana con una marca de prestigio es, en sus palabras, “un motivo de orgullo y emoción”. En este nuevo rol, dirige varias cocinas y desarrolla menús que dialogan con el entorno, la cultura y la memoria colectiva.
Aurora también destaca la importancia de equilibrar la tradición con la innovación. “La gastronomía es cultura e historia. Honro, a través de mis platos, las tradiciones y relatos que contamos a través de nuestra cultura gastronómica”, afirma con convicción.
Convencida de que la sostenibilidad debe ser un pilar esencial de la cocina contemporánea, defiende una gastronomía respetuosa con el medioambiente y comprometida con el futuro. Y cuando se le pregunta por los jóvenes que aspiran a destacar en la alta cocina, su mensaje es claro: “Lo hermoso de la cocina es que la única forma de destacarse es trabajando duro. No podemos fingir ser buenos cocineros, nuestras manos y pasión son las responsables de demostrar de lo que somos capaces. Enfocarse en refinar la técnica y mantenerse enfocado son las dos cosas que debemos tener en mente a la hora de iniciarnos en la cocina”.
Aurora Despradel no sólo cocina, sino que construye una narrativa culinaria que celebra lo local, lo auténtico y lo esencial.
Receta: Pastel en hoja relleno de buen pan
Ingredientes
Para la masa:
• 227 g de plátano verde (aproximadamente 1 plátano grande o 1½ medianos)
• 151 g de yautía blanca
• 151 g de auyama
• 1 cucharada de condimento en polvo
• 237 ml de leche
• 1½ cucharadita de sal
• 28 g de aceite de oliva
• 1 cucharada de bija en polvo
Para el buen pan jerk:
• 2 tazas de jackfruit desmenuzado (puede ser fresco o en conserva, si usas en conserva, drénalo bien y desmenúzalo)
• 1 cucharada de aceite de coco o aceite vegetal
• 1 cebolla mediana
• 1 pimiento verde
• 2 dientes de ajo
• 1 cucharada de jengibre fresco rallado
• 2 cucharadas de salsa de soja
• 1 cucharada de azúcar morena
• 1 cucharadita de comino en polvo
• 1 cucharadita de pimentón ahumado
• 2 cucharadas de vinagre de manzana
• 1 cucharadita de tomillo seco
• 1 cucharada de salsa de tomate
• 1/4 taza de agua
• Sal al gusto
Preparación:
• Desmenuza el buen pan fresco o de conserva (drenado) en trozos pequeños.
• Mezcla salsa de soja, azúcar morena, especias, vinagre de manzana, salsa de tomate y tomillo.
• Sofríe cebolla, pimiento, ajo y jengibre en aceite hasta que estén suaves.
• Agrega el jackfruit desmenuzado a las verduras y vierte la marinada sobre él.
• Cocina a fuego lento por 15-20 minutos, ajustando el líquido y la sazón si es necesario.
Para envolver los pasteles:
• Hojas de plátano
• Hojas de papel de hornear
• Hilo de cocina
