Es una película muy emotiva que retrata la relación de un padre con su hijo y la lucha que enfrenta al querer salir adelante y obtener éxito dentro del mundo laboral, a la vez que trata de sobrevivir día por día en las calles de San Francisco.
La historia se sitúa en un San Francisco en la década de 1980 y muestra a Chris Gardner, un vendedor que ha invertido todos sus ahorros en unos escáneres de densidad ósea portátiles, un producto que no logra vender con éxito. La falta de dinero y la presión financiera tensan su relación con su esposa, Linda (Thandie Newton), quien finalmente lo abandona, dejándolo como padre soltero a cargo de su pequeño hijo Christopher (Jaden Smith).
Desesperado por encontrar una salida y ofrecer una vida mejor a su hijo, Chris decide intentar una carrera en el competitivo mundo de las finanzas. Consigue una pasantía no remunerada en una prestigiosa firma de corretaje, Dean Witter Reynolds.
Durante este período, Chris y su hijo se ven obligados a vivir en la calle, durmiendo en albergues, baños públicos y cualquier lugar seguro que encuentren, mientras Chris lucha por completar su pasantía y conseguir un empleo a tiempo completo.
A pesar de las abrumadoras dificultades, Chris demuestra una increíble determinación, inteligencia y ética de trabajo. Su motivación principal es su amor por su hijo y su deseo de construir un futuro para ambos. La película sigue su arduo camino lleno de obstáculos, humillaciones y momentos de desesperación, hasta que finalmente logra alcanzar su objetivo y asegurar un futuro estable.
La película muestra muchos matices de cómo el amor puede darnos la motivación para hacer lo imposible por los hijos y retrata la inquebrantable relación y el amor de un padre a su retoño.
