Texto Luisanna Carrasco Foto Cortesía del entrevistado
Manuel Estrella, presidente de la Federación de Fútbol del Cibao, encontró su pasión en este deporte sobre la marcha, luego de crear el CIBAO FC. A pesar de que nunca le dio una patada a un balón de fútbol, inició en ello por el alto valor y reconocimiento que traería para la ciudad de Santiago el tener una franquicia de un deporte profesional de esta envergadura, por lo que convenció a un grupo de amigos para que formaran el club.
Lo que inició como una forma de darle más notoriedad en el turismo a Santiago a través de los partidos profesionales de esta disciplina que se convierten en eventos, se transformó en algo más significativo, ya que se siente muy orgulloso de la gran labor social que realizan a través de la Fundación CIBAO FC, por lo que se han comprometido a formar hombres de bien a través del fútbol.
Mediante la fundación se ocupan de captar a niños con destrezas para este deporte y le ofrecen apoyo integral, brindándoles hospedaje, alimentación adecuada y acceso a la educación, por lo que es muy grato ver los frutos de su labor diez años después.
Manuel, desde niño, jugó todos los deportes en el barrio de Villa Progreso. Estrella dio batazos a una pelota en un campo de béisbol, encestó el balón en la cancha de básquetbol, salvó la pelota en el voleibol y anotó puntos en el tenis de mesa. Pero se destacó más en el área del voleibol, en el cual llegó a ser parte de la selección de Santiago; esto fue su boleto para solventar sus estudios de ingeniería en la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), entrando a jugar en la selección de la universidad.
El presidente de CIBAO FC considera que el deporte deja muchas enseñanzas, como: disciplina, jugar en equipo, competir y jugar bajo presión, pero la lección más importante que te enseña es a ver la derrota como parte del juego, aprender de los errores y levantarse de nuevo.
Este deportista innato se siente muy optimista sobre el futuro del fútbol en República Dominicana, ya que en los últimos años han visto un crecimiento impresionante en la calidad de los jugadores, la infraestructura y el interés general de la población. CIBAO FC ha sido testigo y parte activa de ese desarrollo, fomentando el talento joven y contribuyendo a la profesionalización del deporte en el país. Es por eso que este mes de octubre, por primera vez en la historia, se jugará un Mundial en suelo dominicano, el Mundial Sub-17 Femenino, con sede en Santiago y Santo Domingo.
Eventos como este atraerán la atención internacional, inspirará a más jóvenes a involucrarse en el fútbol y reforzará la infraestructura deportiva en todo el país.
