Fotos: Alexander Mora
Crecer en una familia con una rica historia gastronómica, donde el arte del buen comer y los valores son el centro de los encuentros familiares, inculcó en este visionario una pasión genuina por la misma, algo que ha sido siempre el motor detrás de cada uno de sus emprendimientos, y, para esta entrevista nos presenta uno de sus proyectos de renombre más preciado y su nueva contribución al mercado: Santino.
¿Qué aspectos de tu formación personal y profesional han sido claves para convertirte en un referente del mundo de los restaurantes en términos empresariales?
En términos de formación profesional, estudié y trabajé en diferentes áreas de la industria, lo que me permitió tener una visión completa del negocio. Desde la gestión de operaciones hasta la experiencia en cocina y el contacto directo con los clientes, cada etapa me ha enseñado algo valioso.
Además, haber estudiado y trabajado en el extranjero me ayudó a abrir la mente a nuevas tendencias y a tener una perspectiva global de cómo hacer las cosas, sin dejar de valorar lo local. Otro aspecto fundamental ha sido mi habilidad para adaptarme. La industria de los restaurantes es increíblemente dinámica y competitiva, y es esencial estar dispuesto a innovar y más importante cambiar cuando sea necesario. Mi enfoque ha sido aprender continuamente de profesionales, de mis propios errores y, más importante, de los comentarios de los clientes; esa mentalidad de constante mejora es algo que siempre trato de mantener. En esta industria de restaurantes todos los comienzos son difíciles y la clave está en hacer los ajustes necesarios en el camino, siempre teniendo una visión a largo plazo.
Ningún proyecto se construye solo, siempre he creído en rodearme de personas talentosas y apasionadas que compartan la misma visión y crean en mis proyectos, un equipo comprometido con formación integral es clave para tener éxito.
Con otros proyectos gastronómicos consolidando su presencia en Santo Domingo, ¿qué te inspiró a lanzar tu nuevo emprendimiento, Santino? ¿Qué puedes contarnos sobre el concepto detrás de este proyecto? El concepto detrás de Santino está inspirado en las trattorias familiares italianas, esos lugares en los que puedes sentirte como en casa, disfrutar de una comida de la “cucina povera” la cual tiene un solo secreto: el máximo sabor posible con el menor número de ingredientes. Es un homenaje a generaciones de recetas transmitidas a lo largo de los años, sin complicaciones; eso sí, en un ambiente acogedor y más refinado, queremos que nuestros clientes se sientan parte de nuestra familia desde el momento en que cruzan la puerta.
Santino nació del deseo de crear un espacio donde la autenticidad y la calidez de la tradición italiana se encuentren con la simplicidad y comodidad de un italiano moderno. Después de años en el mundo de la gastronomía, sentí que era el momento perfecto para volver a mis raíces y ofrecer un espacio más personalizado, más boutique, sin perder la calidad que siempre ha definido nuestros restaurantes.
Considero a Santino como mi restaurante personal. Aquí encontrarás platos que evocan el encanto rústico de una cocina de campo, hasta deliciosas creaciones de mariscos que capturan la esencia de la vida costera; nuestras pastas son elaboradas todos los días “fatto a mano” por nuestros artesanos. Santino es un homenaje a lo clásico, en un ambiente moderno que te invita a pasarla bien. Queremos que sea el lugar donde todos puedan disfrutar de una buena comida, un punto de encuentro donde se pueda conversar, compartir y disfrutar, ya sea en familia, almuerzo de negocios o con amigos. Algo que entiendo es la clave de nuestra diferenciación, es el empeño que le ponemos a la calidad de nuestro servicio; tenemos un personal único, muy profesional y con mucha experiencia a cargo del mismo, algunos hasta tienen su fan club de clientes. Aquí no tenemos chef que si un cliente pide algo fuera del menú pasan por una crisis existencial; nuestra filosofía es que si tenemos el ingrediente, lo hacemos a la manera del cliente, por lo que mimamos a nuestros clientes.
Esto es un restaurante para que la gente pueda conversar con un nivel de música agradable, lo cual están muy escasos últimamente, aunque a la vez nos negamos a ser un restaurant aburrido: tenemos música en vivo todos los miércoles y también contamos con un salón privado de hasta 30 personas para eventos corporativos y personales.
La innovación parece ser una constante en todos tus proyectos. ¿Cómo logras mantenerte al día con las tendencias internacionales mientras sigues fiel a tus raíces y a la cultura gastronómica dominicana?
La innovación siempre ha sido parte fundamental de nuestra filosofía, pero lo que realmente nos mueve es la idea de evolucionar sin perder de vista nuestras raíces. En cada uno de nuestros proyectos, me esfuerzo por encontrar un punto medio en el cual lo tradicional y lo moderno se complementen, sin que uno eclipse al otro.
Para mantenerme al día con las tendencias internacionales, siempre estoy en constante aprendizaje y observación, lo que me permite ver hacia dónde se dirige la gastronomía global. Sin embargo, siempre lo filtro a través de mi propia visión y convicción por lo auténtico. Considero a Santino como mi laboratorio, mi cocina personal día a día mejorando todo lo que hacemos e inventando cosas nuevas.
